Plage de tolérance colorimétrique CMC

CMC n'est pas un espace de couleur mais plutôt un système de définition de tolérance.

La tolérance CMC s'appuie sur le système CIELAB (L*C*h) et donne un meilleur accord entre l'évaluation visuelle et
la différence de couleur mesurée. Le système de tolérance CMC a été conçu par le Colour Measurement Committee du groupe Society of Dyers and Colourists de Grande Bretagne, le système est entré dans le domaine public en 1988.

Le calcul CMC définit mathématiquement un ellipsoïde autour de la couleur standard, de demi-axes correspondant à la teinte, à la saturation et à la luminosité. L'ellipsoïde représente le volume de couleur acceptable et varie automatiquement en forme et en dimension en fonction de la position de la couleur dans l'espace de couleur.

Les ellipsoïdes dans la partie orange de l'espace de couleur sont plus longs et plus étroits que ceux de la partie verte qui sont plus larges et plus ronds. La dimension et la forme des ellipsoïdes dépendent aussi de la saturation ou de la luminosité de la couleur.

L'équation CMC permet de faire varier la taille globale de l'ellipsoïde pour mieux correspondre à ce qui est visuellement acceptable. En faisant varier le facteur commercial (cf), il est possible de rendre l'ellipsoïde aussi grand ou aussi petit que nécessaire pour le faire correspondre à une évaluation visuelle. La valeur cf est la tolérance, c'est-à-dire que si cf=1,0, une valeur Delta E CMC inférieure à 1,0 est considérée comme bonne, et plus de 1,0 comme mauvaise.

Du fait que l'œil accepte généralement des différences supérieures en luminosité (l) qu'en saturation (c), le rapport par défaut de (l:c) est de 2:1. Un rapport de 2:1 autorise une différence double en luminosité de celle acceptée en saturation. L'équation CMC permet d'ajuster ce rapport pour un meilleur accord avec l'évaluation visuelle.